Leon Bridges encuentra comodidad en “Happiness anytime”
El cantante presenta un nuevo disco de soul cálido y elegante, en el que la voz y los arreglos de aire vintage vuelven a demostrar sus virtudes, aunque la falta de riesgo le quite algo de chispa.
Leon Bridges sabe cómo hacer que uno se sienta cómodo. En Happiness anytime, su nuevo disco, su voz de crooner soul, los arreglos cálidos, los vientos y las instrumentaciones de aire vintage construyen un refugio musical que remite a los clásicos del género. A veces, esa seguridad es tanta que el bueno de Leon peca de no exigir demasiado al oyente.
El disco se mueve dentro de un territorio conocido, con canciones que alternan entre el groove distendido y la balada romántica. Desde el arranque con “Light the Way”, de pulso vivaz y un saxo que se permite un solo jazzero, queda claro que Bridges conoce los ingredientes necesarios para preparar un buen plato de soul. La pregunta es qué tiene para agregar a la receta.
Coproducido por J Lloyd y Lydia Kitto, integrantes del dúo británico Jungle, el álbum encuentra sus mejores momentos en los detalles: un bajo pulsante que sostiene el ritmo (“Illusion”), coros que dialogan con la voz principal (“Talk It Over”) y percusiones que le dan movimiento a canciones por lo demás reposadas (“All Day, All Night”).
Bridges sigue siendo un intérprete notable, capaz de deslizarse con naturalidad entre la seducción nocturna de “Your Love Is Electric” y la dulzura de “Please Don’t Say Goodbye”. Sin embargo, el disco rara vez se aparta de ese registro. Incluso cuando introduce alguna variación, como la cadencia reggae y los ecos dub de “Take My Hand”, uno de sus mejores momentos, da la impresión de que todavía hay bastante más por explorar.
El problema no es que Leon Bridges mire hacia el pasado. Buena parte de su identidad artística se construye a partir de la tradición del soul, y Happiness anytime encuentra valor en esa continuidad. Pero hay una diferencia entre recuperar el espíritu de una época para jugar con sus elementos y solo reproducir sus rasgos más reconocibles. En su nuevo disco, a veces pasa lo segundo.
El álbum se deja escuchar sin tropiezos, pero también sin demasiados sobresaltos. Temas como “Fly Baby” o “The Way It Goes” funcionan mientras suenan y se desvanecen poco después, como si les faltara ese pequeño desvío capaz de convertir una composición agradable en algo memorable.
¿Cuánto necesitás de tu comfort food soul? Si ya agotaste los clásicos de los sesenta y los setenta, Leon Bridges ofrece una alternativa confiable: buena voz, instrumentales cuidados y algún que otro estribillo capaz de quedarse dando vueltas.
Happiness anytime no es un mal disco ni mucho menos; simplemente en ocasiones parece conformarse con cumplir una función que otros ya desempeñaron antes. A veces, el plato que no falla es exactamente lo que necesitamos, aunque los paladares más exigentes puede que lamenten la ausencia de un poco de picante.
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